周生，顺天宦裔也，与柳生善。
柳得异人之传，精袁许之术。
尝谓周曰：“子功名无分，万锺之资尚可以人谋，然尊阃薄相，恐不能佐君成业。
”未几妇果亡，家室萧条，不可聊赖。
因诣柳，将以卜姻。
入客舍坐良久，柳归内不出。
呼之再三，始方出，曰：“我日为君物色佳偶，今始得之。
适在内作小术，求月老系赤绳耳。
”周喜问之，答曰：“甫有一人携囊出，遇之否？”曰：“遇之。
褴褛若丐。
”曰：“此君岳翁，宜敬礼之。
”周曰：“缘相交好，遂谋隐密，何相戏之甚也！仆即式微，犹是世裔，何至下昏于市侩？”柳曰：“不然。
犁牛尚有子，何害？”周问：“曾见其女耶？”答曰：“未也。
我素与无旧，姓名亦问讯知之。
”周笑曰：“尚未知犁牛，何知其子？”柳曰：“我以数信之，其人凶而贱，然当生厚福之女。
但强合之必有大厄，容复禳之。
”周既归，未肯以其言为信，诸方觅之，迄无一成。
一日柳生忽至，曰：“有一客，我已代折简矣。
”问：“为谁？”曰：“且勿问，宜速作黍。
”周不谕其故，如命治具。
俄客至，盖傅姓营卒也。
心内不合，阳浮道誉之；而柳生承应甚恭。
少间酒肴既陈，杂恶草具进。
柳起告客：“公子向慕已久，每托某代访，曩夕始得晤。
又闻不日远征，立刻相邀，可谓仓卒主人矣。
”饮间傅忧马病不可骑，柳亦俯首为之筹思。
既而客去，柳让周曰：“千金不能买此友，何乃视之漠漠？”借马骑归，归，因假命周，登门持赠傅。
周既知，稍稍不快，已无如何。
过岁将如江西，投臬司幕。
诣柳问卜，柳言：“大吉！”周笑曰：“我意无他，但薄有所猎，当购佳妇，几幸前言之不验也，能否？”柳云：“并如君愿。
”及至江西，值大寇叛乱，三年不得归。
后稍平，选日遵路，中途为土寇所掠，同难人七八位，皆劫其金资释令去，惟周被掳至巢。
盗首诘其家世，因曰：“我有息女，欲奉箕帚，当即无辞。
”周不答，盗怒，立命枭斩。
周惧，思不如暂从其请，因从容而弃之。
遂告曰：“小生所以踟蹰者，以文弱不能从戎，恐益为丈人累耳。
如使夫妇得相将俱去，恩莫厚焉。
”盗曰：“我方忧女子累人，此何不可从也。
”引入内，妆女出见，年可十八九，盖天人也。
当夕合卺，深过所望。
细审姓氏，乃知其父即当年荷囊人也。
因述柳言，为之感叹。
过三四日，将送之行，忽大军掩至，全家皆就执缚。
有将官三员监视，已将妇翁斩讫，寻次及周。
周自分已无生理，一员审视曰：“此非周某耶？”盖傅卒已军功授副将军矣。
谓僚曰：“此吾乡世家名士，安得为贼！”解其缚，问所从来。
周诡曰：“适从江臬娶妇而归，不意途陷盗窟，幸蒙拯救，德戴二天！但室人离散，求借洪威，更赐瓦全。
”傅命列诸俘，令其自认，得之。
饷以酒食，助以资斧，曰：“曩受解骖之惠，旦夕不忘。
但抢攘间，不遑修礼，请以马二匹、金五十两，助君北旋。
”又遣二骑持信矢护送之。
途中，女告周曰：“痴父不听忠告，母氏死之。
知有今日久矣，所以偷生旦暮者，以少时曾为相者所许，冀他日能收亲骨耳。
某所窖藏巨金，可以发赎父骨，余者携归，尚足谋生产。
”嘱骑者候于路，两人至旧处，庐舍已烬，于灰火中取佩刀掘尺许，果得金，尽装入橐，乃返。
以百金赂骑者，使瘗翁尸，又引拜母冢，始行。
至直隶界，厚赐骑者而去。
周久不归，家人谓其已死，恣意侵冒，粟帛器具，荡无存者。
闻主人归，大惧，哄然尽逃；只有一妪、一婢、一老奴在焉。
周以出死得生，不复追问。
及访柳，则不知所适矣。
女持家逾于男子，择醇笃者，授以资本而均其息。
每诸商会计于檐下，女垂帘听之，盘中误下一珠，辄指其讹。
内外无敢欺。
数年伙商盈百，家数十巨万矣。
乃遣人移亲骨厚葬之。
异史氏曰：“月老可以贿嘱，无怪媒妁之同于牙侩矣。
乃盗也而有是女耶？培娄无松柏，此鄙人之论耳。
妇人女子犹失之，况以相天下士哉！”