陈循(萧鎡) 王文 江渊 许彬 陈文 万安(彭华) 刘珝(子鈗)刘吉 尹直陈循，字德遵，泰和人。
永乐十三年进士第一。
授翰林修撰。
习朝廷典故。
帝幸北京，命取秘阁书诣行在，遂留侍焉。
洪熙元年，进侍讲。
宣德初，受命直南宫，日承顾问。
赐第玉河桥西，巡幸未尝不从。
进侍讲学士。
正统元年兼经筵官。
久之，进翰林院学士。
九年入文渊阁，典机务。
初，廷议天下吏民建言章奏，皆三杨主之。
至是荣、士奇已卒，循及曹鼐、马愉在内阁，礼部援故事请。
帝以杨溥老，宜优闲，令循等预议。
明年进户部右侍郎，兼学士。
土木之变，人心汹惧。
循居中，所言多采纳。
进户部尚书，兼职如故。
也先犯京师，请敕各边精骑入卫，驰檄回番以疑敌。
帝皆从其计。
景泰二年，以葬妻与乡人争墓地，为前后巡按御史所不直，循辄讦奏。
给事中林聪等极论循罪。
帝是聪言，而置循不问。
循本以才望显，及是素誉隳焉。
二年十二月进少保兼文渊阁大学士。
帝欲易太子，内畏诸阁臣，先期赐循及高谷白金百两，江渊、王一宁、萧鎡半之。
比下诏议，循等遂不敢诤，加兼太子太傅。
寻以太子令旨赐百官银帛。
逾月，帝复赐循等六人黄金五十两，进华盖殿大学士，兼文渊阁如故。
循子英及王文子伦应顺天乡试被黜，相与构考官刘俨、黄谏，为给事中张宁等所劾。
帝亦不罪。
英宗复位，于谦、王文死，杖循百，戍铁岭卫。
循在宣德时，御史张楷献诗忤旨。
循曰“彼亦忠爱也”，遂得释。
御史陈祚上疏，触帝怒，循婉为解，得不死。
景帝朝，尝集古帝王行事，名《勤政要典》，上之。
河南江北大雪，麦苗死，请发帑市麦种给贫民。
因事进言，多足采者。
然久居政地，刻躁为士论所薄。
其严谴则石亨辈为之，非帝意也。
亨等既败，循自贬所上书自讼，言：“天位，陛下所固有。
当天与人归之时，群臣备法驾大乐，恭诣南内，奏请临朝。
非特宫禁不惊，抑亦可示天下万世。
而亨等儌倖一时，计不出此，卒皆自取祸败。
臣服事累叶，曾著微劳，实为所挤，惟陛下怜察。
”诏释为民，一年卒。
成化中，于谦事雪，循子引例请恤，乃复官赐祭。
同邑萧鎡。
字孟勤。
宣德二年进士，需次于家。
八年，帝命杨溥合选三科进士，拔二十八人为庶吉士，鎡为首。
英宗即位，授编修。
正统三年进侍读。
久之，代李时勉为国子监祭酒。
景泰元年以老疾辞。
既得允，监丞鲍相率六馆生连章乞留。
帝可其奏。
明年以本官兼翰林学士，与侍郎王一宁并入直文渊阁。
又明年进户部右侍郎，兼官如故。
易储议起，鎡曰：“无易树子，霸者所禁，矧天朝乎。
”不听。
加太子少师。
《寰宇通志》成，进户部尚书。
帝不豫，诸臣议复宪宗东宫。
李贤私问鎡，鎡曰：“既退，不可再也。
”英宗复位，遂削籍。
天顺八年卒。
成化中，复官赐祭。
鎡学问该博，文章尔雅。
然性猜忌，遇事多退避云。
王文，字千之，初名强，束鹿人。
永乐十九年进士。
授监察御史。
持廉奉法，为都御史顾佐所称。
宣德末，奉命治彰德妖贼张普祥狱。
还奏称旨，赐今名。
英宗即位，迁陕西按察使。
遭父忧，命奔丧，起视事。
正统三年正月擢右副都御史，巡抚宁夏，五年召为大理寺卿。
明年与刑部侍郎何文渊录在京刑狱，寻迁右都御史。
九年出视延绥、宁夏边务。
劾治定边营失律都督佥事王祯、都督同知黄真等罪，边徼为肃。
明年代陈镒镇守陕西，平凉、临洮、巩昌饥，奏免其租。
寻进左都御史。
在陕五年，镇静不扰。
景泰改元，召掌院事。
文为人深刻有城府，面目严冷，与陈镒同官，一揖外未尝接谈。
诸御史畏之若神，廷臣无敢干以私者，然中实柔媚。
初，按大理少卿薛瑄狱，希王振指，欲坐瑄死。
至是治中官金英纵家奴不法事，但抵奴罪。
给事中林聪等劾文、镒畏势长奸，下诏狱。
二人俱伏，乃宥之。
二年六月，学士江渊上言法司断狱多枉。
文及刑部尚书俞士悦求罢。
且言渊尝私以事，不听，故见诬。
帝两置之。
三年春，加太子太保。
时陈镒镇陕西，将还，文当代。
诸御史交章留之，乃改命侍郎耿九畴。
南京地震，江、淮北大水，命巡视。
偕南九卿议上军民便宜九事。
又言徐、淮间饥甚，而南京储蓄有余，请尽发徐、淮仓粟振贷，而以应输南京者输徐、淮，补其缺。
皆报可。
是时，陈循最任，好刚自用。
高谷与循不相能，以文强悍，思引与共政以敌之，乃疏请增阁员。
循举其乡人萧维祯，谷遂举文。
而文得中官王诚助，于是诏用文。
寻自江、淮还朝，改吏部尚书，兼翰林院学士，直文渊阁。
二品大臣入阁自文始。
寻遭母丧，夺哀如前。
文虽为谷所引，而谷迟重，循性明决，文反与循合而不附谷。
其后以子伦故，欲倾考官，又用谷言而罢。
由是两人卒不相得。
五年三月，江、淮大水，复命巡视。
先是苏、松、常、镇四府粮四石折白银一两，民以为便。
后户部复征米，令输徐、淮，凡一百十余万石。
率三石而致一石，有破家者。
文用便宜停之。
又发廪振饥民三百六十余万。
时年饥多盗，文捕长洲盗许道师等二百人。
欲张其功，坐以谋逆。
大理卿薛瑄辨其诬。
给事中王镇乞会廷臣勘实，得为盗者十六人置之法，而余得释。
还进少保，兼东阁大学士。
再进谨身殿大学士，仍兼东阁。
初，英宗之还也，廷臣议奉迎礼。
文时为都御史，厉声曰：“公等谓上皇果还耶？也先不索土地、金帛而遽送驾来耶？”众素畏文，皆愕然不决而罢。
及易储议起，文率先承命。
景帝不豫，群臣欲乞还沂王东宫。
文曰：“安知上意谁属？”乃疏请早选元良。
以是中外喧传文与中官王诚等谋召取襄世子。
英宗复位，即日与于谦执于班内。
言官劾文与谦等谋立外藩，命鞫于廷。
文力辩曰：“召亲王须用金牌信符，遣人必有马牌，内府兵部可验也。
”辞气激壮。
逮车驾主事沈敬按问，无迹。
廷臣遂坐谦、文召敬谋未定，与谦同斩于市，诸子悉戍边。
敬亦坐知谋反故纵，减死，戍铁岭。
文之死，人皆知其诬。
以素刻忮，且迎驾、复储之议不惬舆论，故冤死而民不思。
成化初，赦其子还，寻复官，赠太保，谥毅愍。
伦，改名宗彝。
成化初进士。
历户部郎中，出理辽东饷。
中官汪直东征，言宗彝督饷劳，擢太仆少卿。
弘治中，累官南京礼部尚书。
卒，谥安简。
江渊，字世用，江津人。
宣德五年庶吉士，授编修。
正统十二年诏与杜宁、裴纶、刘俨、商辂、陈文、杨鼎、吕原、刘俊、王玉共十人，肄业东阁，曹鼐等为之师。
郕王监国，徐有贞倡议南迁，太监金英叱出之，踉跄过左掖门。
渊适入，迎问之。
有贞曰：“以吾议南迁不合也。
”于是渊入，极陈固守之策。
遂见知于王，由侍讲超擢刑部右侍郎。
也先薄京师，命渊参都督孙镗军事。
景泰元年出视紫荆、倒马、白羊诸关隘，与都指挥同知翁信督修雁门关。
其秋遂以本官兼翰林学士，入阁预机务。
寻改户部侍郎，兼职如故。
明年六月以天变条上三事：一，厚结朵颜、赤斤诸卫，为东西藩篱；一，免京军余丁，以资生业；一，禁讦告王振余党，以免枉滥。
诏悉从之。
又明年二月改吏部，仍兼学士。
是春，京师久雨雪。
渊上言：“汉刘向曰，凡雨阴也，雪又雨之阴也。
仲春少阳用事，而寒气胁之，占法谓人君刑法暴滥之象。
陛下恩威溥洽，未尝不赦过宥罪，窃恐有司奉行无状，冤抑或有未伸。
且向者下明诏，免景泰二年田租之三。
今复移檄追征，则是朝廷自失大信于民。
怨气郁结，良由此也。
”帝乃令法司申冤滥，诘户部违诏，下尚书金濂于狱，卒免税加诏。
东宫既易，加太子少师。
四川巡抚佥都御史李匡不职，以渊言罢之。
母忧起复。
初侍讲学士倪谦遭丧，渊荐谦为讲官，谦遂夺哀。
至是御史周文言渊引谦，正自为今日地。
帝以事既处分，不问，而令自今群臣遭丧无滥保。
五年春，山东、河南、江北饥，命同平江侯陈预往抚。
渊前后条上军民便宜十数事。
并请筑淮安月城以护常盈仓，广徐州东城以护广运仓。
悉议行。
时江北洊饥，淮安粮运在涂者，渊悉追还备振，漕卒乘机侵耗。
事闻，遣御史按实。
渊被劾。
当削籍。
廷臣以渊守便宜，不当罪。
帝宥之。
阁臣既不相协，而陈循、王文尤刻私。
渊好议论，每为同官所抑，意忽忽不乐。
会兵部尚书于谦以病在告，诏推一人协理部事。
渊心欲得之。
循等佯推渊，而密令商辂草奏，示以“石兵江工”四字，渊在旁不知也。
比诏下，调工部尚书石璞于兵部，而以渊代璞。
渊大失望。
英宗复位，与陈循等俱谪戍辽东，未几卒。
初，黄矰之奏易储也，或疑渊主之。
丘浚曰：“此易辨也，广西纸与京师纸异。
”索奏视之，果广西纸，其诬乃白。
成化初，复官。
许彬，字道中，宁阳人。
永乐十三年进士。
改庶吉士，授检讨。
正统末，累迁太常少卿，兼翰林待诏，提督四夷馆。
上皇将还，遣彬至宣府奉迎。
上皇命书罪己诏及谕群臣敕，遣祭土木阵亡官军。
以此受知上皇。
还擢本寺卿。
石亨等谋复上皇，以其谋告彬，彬进徐有贞，语具有贞传。
英宗复位，进礼部左侍郎，兼翰林院学士。
入直文渊阁。
未几，为石亨所忌，出为南京礼部右侍郎，甫行，贬陕西参政。
至则乞休去。
宪宗立，命以侍郎致仕，寻卒。
彬性坦率，好交游，不能择人，一时浮荡士多出其门。
晚参大政，方欲杜门谢客，而客恶其变态，竞相腾谤，竟不安其位。
陈文，字安简，庐陵人。
乡试第一，正统元年进士及第，授编修。
十二年命进学东阁。
秩满，迁侍讲。
景泰二年，阁臣高谷荐文才，遂擢云南右布政使，贵州比岁用兵，资饷云南，民困转输。
文令商贾代输，而民倍偿其费，皆称便。
税课额钞七十余万，吏俸所取给，典者侵蚀，吏或累岁不得俸。
文悉按治，课日羡溢。
云南产银，民间用银贸易，视内地三倍。
隶在官者免役，纳银亦三之，纳者不为病。
文曰：“虽如是，得无伤廉乎？”损之，复令减隶额三之一。
名誉日起，迁广东左布政使，母忧未赴。
英宗即复位，一日谓左右曰：“向侍朕编修，皙而长者安在？”左右以文对，即召为詹事。
乞终制。
不允。
入侍东宫讲读。
学士吕原卒，帝问李贤谁可代者，曰：“柯潜可。
”出告王翱，翱曰：“陈文以次当及，奈何抑之？”明日，贤入见，如翱言。
七年二月进礼部右侍郎兼学士，入内阁。
文既入，数挠贤以自异，曰：“吾非若所荐也。
”侍读学士钱溥与文比舍居，交甚欢。
溥尝授内侍书。
其徒多贵幸，来谒，必邀文共饮。
英宗大渐，东宫内侍王纶私诣溥计事，不召文。
文密觇之。
纶言：“帝不豫，东宫纳妃，如何？”溥谓：“当奉遗诏行事。
”已而英宗崩，贤当草诏。
文起夺其笔曰：“无庸，已有草者。
”因言纶、溥定计，欲逐贤以溥代之，而以兵部侍郎韩雍代尚书马昂。
贤怒，发其事。
是时宪宗初立，纶自谓当得司礼，气张甚。
英宗大殓，纶衰服袭貂，帝见而恶之。
太监牛玉恐其轧己，因数纶罪，逐之去。
溥谪知顺德县，雍浙江参政。
词所连，顺天府尹王福，通政参议赵昂，南宁伯毛荣，都督马良、冯宗、刘聚，锦衣都指挥佥事门达等皆坐谪。
雍亦文素所不悦者也。
改吏部左侍郎，同知经筵事。
成化元年进礼部尚书。
罗伦论贤夺情。
文内愧，阴助贤逐伦，益为时论所鄙。
三年春，帝命户部尚书马昂、副都御史林聪及给事中潘礼、陈越清理京营。
文奏必得内臣共事，始可刬除宿弊，因荐太监怀恩。
帝从之。
《英宗实录》成，加太子少保，兼文渊阁大学士。
四年卒。
赠少傅，谥庄靖。
文素以才自许，在外颇著绩效，士大夫多冀其进用。
及居宫端，行事鄙猥。
既参大政，无所建明。
朝退则引宾客故人置酒为曲宴，专务请属。
性卞急，遇睚眦怨必报。
及贤卒，文益恣意行，名节大丧。
殁后，礼部主事陆渊之、御史谢文祥皆疏论文不当得美谥。
帝以事已施行，不许。
万安，安循吉，眉州人。
长身魁颜，眉目如刻画，外宽而深中。
正统十三年进士。
改庶吉士，授编修。
成化初，屡迁礼部左侍郎。
五年命兼翰林学士，入内阁参机务。
同年生詹事李泰，中官永昌养子也，齿少于安。
安兄事之，得其欢。
自为同官，每当迁，必推安出己上。
至是议简阁臣，泰复推安曰：“子先之，我不患不至。
”故安得入阁，而泰忽暴病死。
安无学术，既柄用，惟日事请托，结诸阉为内援。
时万贵妃宠冠后宫，安因内侍致殷勤，自称子侄行。
妃尝自愧无门阀，闻则大喜，妃弟锦衣指挥通，遂以族属数过安家。
其妻王氏有母至自博兴。
王谓母曰：“向家贫时，以妹为人娣，今安在？”母曰：“第忆为四川万编修者。
”通心疑是安，访之则安小妇，由是两家妇日往来。
通妻著籍禁内，恣出入，安得备知宫中动静，益自固。
侍郎刑让、祭酒陈鉴与安同年不相能。
安构狱，除两人名。
七年冬，彗见天田，犯太微。
廷臣多言君臣否隔，宜时召大臣议政。
大学士彭时、商辂力请。
司礼中官乃约以御殿日召对，且曰：“初见，情未洽，勿多言，姑俟他日。
”将入，复约如初。
比见，时言天变可畏，帝曰：“已知，卿等宜尽心。
”时又言：“昨御史有疏，请减京官俸薪，武臣不免觖望，乞如旧便。
”帝可之。
安遂顿首呼万岁。
欲出，时、辂不得已，皆叩头退。
中官戏朝士曰：“若辈尝言不召见。
及见，止知呼万岁耳。
”一时传笑，谓之“万岁阁老”。
帝自是不复召见大臣矣。
其后尹直入阁，欲请见帝计事。
安止之曰：“往彭公请召对，一语不合，辄叩头呼万岁，以此贻笑。
今吾辈每事尽言，太监择而闻之，上无不允者，胜面对多矣。
”其容悦不识大体，且善归过于人如此。
九年进礼部尚书。
久之，改户部。
十三年加太子少保，俄改文渊阁大学士。
孝宗出閤，进吏部尚书、谨身殿大学士，寻加太子太保。
时彭时已殁，商辂以忤汪直去，在内阁者刘珝、刘吉。
而安为首辅，与南人相党附；珝与尚书尹旻、王越又以北人为党，互相倾轧。
然珝疏浅而安深鸷，故珝卒不能胜安。
十八年，汪直宠衰，言官请罢西厂。
帝不许。
安具疏再言之，报可，中外颇以是称安。
《文华大训》成，进太子太傅、华盖殿大学士。
复进少傅、太子太师，再进少师。
当是时，朝多秕政，四方灾伤日告。
帝崇信道教，封金阙、玉阙真君为上帝，遣安祭于灵济宫。
而李孜省、邓常恩方进用，安因彭华潜与结，藉以排异己。
于是珝及王恕、马文升、秦纮、耿裕诸大臣相继被逐，而华遂由詹事迁吏部侍郎，入内阁。
朝臣无敢与安牴牾者。
华，安福人，大学士时之族弟，举景泰五年会试第一。
深刻多计数，善阴伺人短，与安、孜省比。
尝嗾萧彦庄攻李秉，又逐尹旻、罗璟，人皆恶而畏之。
逾年，得风疾去。
孝宗嗣位，安草登极诏书，禁言官假风闻挟私，中外哗然。
御史汤鼐诣阁。
安从容言曰：“此里面意也。
”鼐即以其语奏闻，谓安抑塞言路，归过于君，无人臣礼。
于是庶吉士邹智，御史文贵、姜洪等交章列其罪状。
先是，歙人倪进贤者，粗知书，无行，谄事安，日与讲房中术。
安昵之，因令就试，得进士。
授为庶吉士，除御史。
帝一日于宫中得疏一小箧，则皆论房中术者，末署曰“臣安进”。
帝命太监怀恩持至阁曰：“此大臣所为耶？”安愧汗伏地，不能出声。
及诸臣弹章入，复令恩就安读之。
安数跪起求哀，无去意。
恩直前摘其牙牌曰：“可出矣。
”始惶遽索马归第，乞休去。
时年已七十余。
尚于道上望三台星，冀复用。
居一年卒，赠太师，谥文康。
初，孝穆皇太后之薨，内庭籍籍指万贵妃。
孝宗立，鱼台县丞徐项上书发其事。
廷臣议逮鞫万氏戚属曾出入宫掖者。
安惊惧不知所为，曰：“我久不与万氏往来矣。
”而刘吉先与万氏姻，亦自危。
其党尹直尚在阁，共拟旨寝之。
孝宗仁厚，亦置不问，安、吉得无事。
安在政府二十年，每遇试，必令其门生为考官，子孙甥婿多登第者。
子翼，南京礼部侍郎。
孙弘璧，翰林编修。
安死无几，翼、弘璧相继死，安竟无后。
刘珝，字叔温，寿光人。
正统十三年进士。
改庶吉士，授编修。
天顺中，历右中允，侍讲东宫。
宪宗即位，以旧宫僚屡迁太常卿，兼侍读学士，直经筵日讲。
成化十年进吏部左侍郎，充讲官如故。
珝每进讲，反覆开导，词气侃侃，闻者为悚。
学士刘定之称为讲官第一，宪宗亦爱重之。
明年诏以本官兼翰林学士，入阁预机务。
帝每呼“东刘先生”，赐印章一，文曰“嘉猷赞翊”。
寻进吏部尚书，再加太子少保、文渊阁大学士。
《文华大训》成。
加太子太保，进谨身殿大学士。
珝性疏直。
自以宫僚旧臣，遇事无所回护。
员外郎林俊以劾梁芳、继晓下狱，珝于帝前解之。
李孜省辈左道乱政，欲动摇东宫。
珝密疏谏，谋少阻。
素薄万安，尝斥安负国无耻。
安积忿，日夜思中珝。
初，商辂之劾汪直也，珝与万安、刘吉助之争，得罢西厂。
他日，珝又折王越于朝，越惭而退。
已而西厂复设，珝不能有所诤。
至十八年，安见直宠衰，揣知西厂当罢，邀珝同奏。
珝辞不与，安遂独奏。
疏上，帝颇讶无珝名。
安阴使人讦珝与直有连。
会珝子鎡邀妓狎饮，里人赵宾戏为《刘公子曲》，或增饰秽语，杂教坊院本奏之。
帝大怒，决意去珝。
遣中官覃昌召安、吉赴西角门，出帝手封书一函示之。
安等佯惊救。
次日，珝具疏乞休。
令驰驿，赐月廪、岁隶、白金、楮币甚厚。
其实排珝使去者，安、吉两人谋也。
时内阁三人，安贪狡，吉阴刻。
珝稍优，顾喜谭论，人目为狂躁。
珝既仓卒引退，而彭华、尹直相继入内阁，安、吉之党乃益固。
珝初遭母忧，庐墓三年。
比归，侍父尽孝。
父殁，复庐于墓。
弘治三年卒，谥文和。
嘉靖初，以言官请，赐祠额曰“昭贤”，仍遣官祭之。
子鈗，字汝中。
八岁时，宪宗召见，爱其聪敏，且拜起如礼，即命为中书舍人。
宫殿门阈高，同官杨一清常提之出入。
帝虑牙牌易损，命易以银。
历官五十余年，嘉靖中至太常卿，兼五经博士，仍供事内阁诰敕房。
博学有行谊，与长洲刘棨并淹贯故实，时称“二刘”。
刘吉，字祐之，博野人。
正统十三年进士。
改庶吉士，授编修，充经筵官。
《寰宇通志》成，进修撰。
天顺四年侍讲读于东宫，以忧归。
宪宗即位。
召纂《英宗实录》。
至京，上疏乞终制。
不允，进侍读。
《实录》成，迁侍读学士，直经筵。
累迁礼部左侍郎。
成化十一年与刘珝同受命，兼翰林学士，入阁预机务。
寻进礼部尚书。
孝宗出閤，加太子少保兼文渊阁大学士。
十八年遭父丧，诏起复。
吉三疏恳辞，而阴属贵戚万喜为之地，得不允。
《文华大训》成，加太子太保，进武英殿大学士。
久之，进户部尚书、谨身殿大学士，寻加少保兼太子太傅。
孝宗即位，庶吉士邹智、御史姜洪力诋万安、尹直及吉皆小人，当斥。
吉深衔之。
安、直皆去，吉独留，委寄愈专。
虑言者攻不已，乃建议超迁科道官，处以不次之位。
诏起废滞，给事中贺钦、御史强珍辈十人已次第拟擢，吉复上疏荐之。
部曹预荐者惟林俊一人，冀以此笼络言路，而言者犹未息。
庶子张升，御史曹璘、欧阳旦，南京给事中方向，御史陈嵩等相继劾吉。
吉愤甚，中升逐之。
数兴大狱，智、向囚系远贬，洪亦谪官。
复与中官蒋琮比，逐南御史姜绾等，台署为空。
中外侧目，言者亦少衰。
初，吉与万安、刘珝在成化时，帝失德，无所规正，时有“纸糊三阁老，泥塑六尚书”之谣。
至是见孝宗仁明，同列徐溥、刘健皆正人，而吉于阁臣居首，两人有论建，吉亦暑名，复时时为正论，窃美名以自盖。
弘治二年二月旱，帝令儒臣撰文祷雨。
吉等言：“迩者奸徒袭李孜省、邓常恩故术，见月宿在毕，天将阴雨，遂奏请祈祷，觊一验以希进用。
倖门一开，争言祈祷，要宠召祸，实基于此。
祝文不敢奉诏。
”帝意悟，遂已之。
五月以灾异请帝修德防微，慎终如始。
八月又以灾异陈七事。
代王献海青，吉等言登极诏书已却四方贡献，乞勿受。
明年三月偕同列上言：“陛下圣质清羸，与先帝不同。
凡宴乐游观，一切嗜好之事，宜悉减省。
左右近臣有请如先帝故事者，当以太祖、太宗典故斥退之。
祖宗令节宴游皆有时，陛下法祖宗可也。
”土鲁番使者贡狮子还，帝令内阁草敕，遣中官送之。
吉等言不宜优宠太过，使番戎轻中国。
事遂寝。
既又言：“狮子诸兽，日饲二羊，岁当用七百二十，又守视校尉日五十人，皆繁费。
宜绝诸兽食，听自毙。
”帝不能用。
十二月，星变，又言：“迩者妖星出天津，历杵臼，迫营室，其占为兵，为饥，为水旱。
今两畿、河南、山西、陕西旱蝗；四川、湖广岁不登。
倘明年复然，恐盗贼窃发，祸乱将作。
愿陛下节用度，罢宴游，屏谗言，斥异教，留怀经史，讲求治道。
沙河修桥，江西造瓷器，南海子缮垣墙，俱非急务，宜悉停止。
”帝嘉纳之。
帝惑近习言，颇崇祈祷事，发经牌令阁臣作赞，又令拟神将封号。
吉等极言邪说当斥。
吉自帝初即位进少傅，兼太子太师，吏部尚书。
及《宪宗实录》成。
又进少师、华盖殿大学士。
吉柄政久，权势烜赫。
帝初倾心听信，后眷颇衰。
而吉终无去志。
五年，帝欲封后弟伯爵，命吉撰诰券。
吉言必尽封二太后家子弟方可。
帝不悦，遣中官至其家，讽令致仕，始上章引退。
良赐敕，驰驿如故事。
吉多智数，善附会，自缘饰，锐于营私，时为言路所攻。
居内阁十八年，人目之为“刘绵花”，以其耐弹也。
吉疑其言出下第举子，因请举人三试不第者，不得复会试。
时适当会试期，举子已群集都下，礼部为请。
诏姑许入试，后如令。
已而吉罢，令亦不行。
吉归，逾年卒。
赠太师，谥文穆。
尹直，字正言，泰和人。
景泰五年进士。
改庶吉士，授编修。
成化初，充经筵讲官，与修《英宗实录》。
总裁欲革去景泰帝号，引汉昌邑、更始为比。
直辨曰：“《实录》中有初为大臣，后为军民者。
方居官时，则称某官某，既罢去而后改称。
如汉府以谋逆降庶人，其未反时，书王书叔如故也。
岂有逆计其反，而即降从庶人之号者哉！且昌邑旋立旋废，景泰帝则为宗庙社稷主七年。
更始无所受命，景泰帝则策命于母后。
当时定倾危难之中，微帝则京师非国家有。
虽易储失德，然能不惑于卢忠、徐振之言，卒全两宫，以至今日。
其功过足相准，不宜去帝号。
”时不能难。
既成，进侍读，历侍读学士。
六年上疏乞纂修《大明通典》，并续成《宋元纲目》，章下所司。
十一年迁礼部右侍郎，辞，不许。
丁父忧，服除，起南京吏部右侍郎，就改礼部左侍郎。
二十二年春，召佐兵部。
占城王古来为安南所逼，弃国来求援。
议者欲送之还，直曰：“彼穷来归，我若驱使还国，是杀之也。
宜遣大臣即询，量宜处置。
”诏从之，命都御史屠滽往。
贵州镇巡官奏苗反，请发兵，廷议将从之。
直言起衅邀功，不可信。
命官往勘，果无警。
是年九月改户部兼翰林学士，入内阁。
逾月，进兵部尚书，加太子太保。
直明敏博学，练习朝章，而躁于进取。
性矜忌，不自检饬，与吏部尚书尹旻相恶。
直初觊礼部侍郎，而旻荐他人。
直以中旨得之。
次日遇旻于朝，举笏谢。
旻曰：“公所谓简在帝心者。
”自是怨益深。
后在南部八年，郁郁不得志，属其党万安、彭华谋内召，旻辄持不可。
诸朝臣亦皆畏直，幸其在南。
及推兵部左、右侍郎，吏部列何琮等八人。
诏用琮，而直以安、华及李孜省力，中旨召还。
至是修怨，与孜省等比。
陷旻父子得罪，又构罢江西巡抚闵珪，物论喧然不平。
刑部郎袁清者，安私人，又幸于内侍郭闰。
勘事浙江，輘轹诸大吏，吏部尚书李裕恶之。
比还，即除绍兴知府。
清惧，累章求改，裕极论其罪，下诏狱。
安、闰以属直，为言于孜省，取中旨赦之，改知郧阳。
孝宗立，进士李文祥，御史汤鼐、姜洪、缪樗，庶吉士邹智等连章劾直。
给事中宋琮及御史许斌言直自初为侍郎以至入阁，夤缘攀附，皆取中旨。
帝于是薄其为人，令致仕。
弘治九年表贺万寿，并以太子年当出閤，上《承华箴》，引先朝少保黄淮事，冀召对。
帝却之。
正德中卒，谥文和。
赞曰：《易》称内君子外小人，为泰；外君子内小人，为否。
况端揆之寄，百僚具瞻者乎！陈循以下诸人，虽不为大奸慝，而居心刻忮，务逞己私。
同己者比，异己者忌；比则相援，忌则相轧。
至万安、刘吉要结近幸，蒙耻固位。
犹幸同列多贤，相与弥缝匡救，而秽迹昭彰，小人之归，何可掩哉！