常绿灌木或小乔木，叶子对生，披针形或卵形，花黄色而有臭味。木材淡黄色，木质致密，可以做雕刻的材料。

嘉彼黄杨，郁焉其苍。匪瓮而圆，匪盖而张。百干同根，森如弟昆。 千枝其子，万叶其孙。惟此黄杨，先子所植。草木有义，先子之德。 愿言我家，兄弟子孙。如此嘉树，永为义门。