在地面下的洞穴中或岩层裂缝中流动的水,潜伏地下的水流河出伏流,一泻汪洋。——清· 梁启超《饮冰室合集·文集》

1. 潜藏在地下的水流，地下河流。

   唐 戴叔伦 《下鼻渟泷》诗：“因随伏流出，忽与跳波隔。” 叶圣陶 《记金华的两个岩洞》：“这个瀑布不象一般瀑布，底下没有潭，落到洞底就成伏流，是 双龙洞 泉水的上游。”

2. 指水在地下流动。

   宋 鲁应龙 《闲窗括异志》：“古老相传云：此下通大海。岂海水伏流地中从此过耶？” 明 徐弘祖 《徐霞客游记·滇游日记十一》：“此处腾涌涧中，外至坞口，遂伏流不见。” 郑观应 《盛世危言·治河》：“ 河 水发源 崑崙 之墟，伏流数千里，涌出地上，滙为 星宿海 ，至 积石 流入 中国 。”

3. 比喻暗中流布。

   瞿秋白 《政治运动与知识阶级》：“‘五四’精神伏流至此，自然复生。”

1. 石灰岩分布区，地面上的河流，中途忽然流入岩洞，在地下流动，称为「伏流」。