指古代叙事诗中的长篇作品。反映具有重大意义的历史事件，塑造著名的英雄形象，结构宏大，充满着幻想和神话色彩。一般都在本民族内长期广泛流传。

某些能全面地反映一个历史时期社会面貌和人民群众多方面生活的优秀长篇叙事作品（如长篇小说），有时也称史诗，或史诗式的作品。

1. 叙述英雄传说或重大历史事件的叙事长诗。

   章炳麟 《文学说例》：“韵文完具而后有散文，史诗功善而后有戏曲。” 茅盾 《子夜》九：“从前 荷马 写《依利亚特》这不朽的史诗，固然着力表扬了 希腊 军的神勇，却也不忘记赞美着 海克托 的英雄。”

2. 借指比较全面地反映一个历史时期社会面貌、人民生活的优秀长篇叙事文学作品。

   陈毅 《快参加伟大的社会主义建设》诗：“近代的《红楼梦》，是一部反映中国社会生活的史诗。”

3. 比喻壮丽的、足以传世的业绩。

   杨朔 《西江月》：“他们是用自己整个的生命在创造一部空前壮丽的史诗。” 杜鹏程 《年青的朋友·光辉的里程》四：“他们近五、六年来的经历，就是一部可以千古咏唱的史诗。”