主流用法及现代用法是统称家庭同胞，有兄弟则是兄弟姐妹，没有兄弟才为姐妹，没有姐妹则是兄弟。这是作为固定词汇（姊妹、老公、公公、妈祖等固定词汇。也写作“子妹”。

历史上，也指 姐姐和妹妹；及对年辈相当的女性的友好称呼。借用的用法并非其特征。

1. 姐姐和妹妹

   《左传·襄公十二年》：“无女而有姊妹及姑姊妹。”《汉书·外戚传上·孝武李夫人》：“夫人姊妹让之。” 唐 戴叔伦 《女耕田行》：“姊妹相携心正苦，不见路人唯见土。”《儿女英雄传》第十三回：“不但像是个同胞姊妹，并且像是双生姊妹。”

2. 对年辈相当的女性的友好称呼。

   宋 张先 《贺圣朝》词：“ 谢家 姊妹，诗名空杳，何曾机巧。”《儿女英雄传》第十九回：“便説眼前靠了 九公 你合大娘子这萍水相逢的师生姊妹，将来他叶落归根，怎生是个结果？” 张天翼 《同乡们·夏夜梦》：“远远地有人在唱着‘见娘’的哭板，来了一遍又来一遍，可辨不清是哪个姊妹。”

3. 主流用法及现代用法是统称家庭同胞，有兄弟则是兄弟姐妹，没有兄弟才为姐妹，没有姐妹则是兄弟。

   元 无名氏 《谢金吾》第三折：“今皇帝是俺嫡堂叔姪，先皇帝是俺同胞的那姊妹。”《中国歌谣资料·嫂嫂不爱小姑》：“哥哥才是亲姊妹，嫂嫂到底是个外头人。”

4. 称妓女。

   清 孔尚任 《桃花扇·访翠》：“这一条巷裡，都是有名姊妹家。”