又名凫葵。多年生水草。叶片椭圆形，浮水面。茎上和叶的背面有粘液。花暗红色，嫩叶可做汤菜。

1. 嫩叶可供食用，莼菜本身没有味道，胜在口感的圆融、鲜美滑嫩，为珍贵蔬菜之一。莼菜含有丰富的胶质蛋白、碳水化合物，脂肪、多种维生素和矿物质，常食莼菜具有药食两用的保健作用。主产于中国浙江、江苏两省太湖流域和湖北省，4 月下旬至10 月下旬采摘带有卷叶的嫩梢。

   三国 吴 陆玑 《毛诗草木鸟兽虫鱼疏·薄采其茆》：“茆与荇叶相似，南人谓之蓴菜。” 唐 刘长卿 《早春赠别赵居士还江左》诗：“归路随枫林，还乡念蓴菜。” 清 冯延年 《秋月庵春暮》诗：“时光忽忆蓴菜滑，采摘不厌轻舟劳。”