古代来自西域的译词。一种拨弦乐器,弦数因乐器大小而不同,最少的五根弦,最多的二十五根弦,分卧式和竖式两种。琴弦一般系在敞开的框架上,用手指拨弹。

1. 乐器名。古代一种弦乐器。形状似瑟而较小，弦数不一，少至五根，多至二十五根。用木拨弹奏。也称为「空侯」、「坎侯」。

   《史记·孝武本纪》：“祷祠 泰一 、 后土 ，始用乐舞，益召歌儿，作二十五弦及箜篌瑟自此起。” 裴駰 集解引 徐广 曰：“ 应劭 云： 武帝 令乐人 侯调 始造箜篌。”《隋书·音乐志下》：“今曲项琵琶、竪头箜篌之徒，并出自西域，非华夏旧器。”《旧唐书·音乐志》：“﹝卧箜篌﹞形似瑟而小，七弦，用拨弹之……竖箜篌 汉灵帝 好之，体曲而长，二十有二（一作“三”）弦，竪抱于怀，用两手齐奏，俗谓之擘箜篌。” 郭沫若 《哀时古调》诗之九：“天风吹，海浪流。满怀悲愤事，聊以寄箜篌。”