古代乐舞名。原指周代民间乐舞。南北朝后，成为'百戏'的同义语。

宋元以后指民间艺人。亦指民间剧团。

1. 古代乐舞名。原指 周 代民间乐舞。

   南北朝 后，成为“百戏”的同义语。《周礼·春官·旄人》：“掌教舞散乐、舞夷乐。” 郑玄 注：“散乐，野人为乐之善者，若今黄门倡矣。”《周书·宣帝纪》：“散乐杂戏、鱼龙烂漫之伎常在目前。”《旧唐书·音乐志二》：“散乐者，歷代有之，非部伍之声，俳优歌舞杂奏……总名百戏。”

2. 宋 元 以后指民间艺人。亦指民间剧团。

   宋 赵彦卫 《云麓漫钞》卷十二：“今人呼路岐乐人为散乐。” 宋 无名氏 《错立身》戏文第一出：“因迷散乐 王金榜 ，致使爹爹捍离门。” 宋 无名氏 《错立身》戏文第四出：“老身幼习伶伦，生居散乐。” 元 汤式 《一枝花·子弟每心寄青楼爱人》套曲：“少不得留与青楼做散乐，倒不眊眊。”

1. 乐舞类型名。历代关于散乐，均有不同之诠释，总括而言，是指民间歌舞、杂技百戏及戏曲等之综合命名。周朝（公元前@@@@@世纪～公元前@@@@@）时，有散乐，是指由乐舞官员旄人负责教授的一种民间舞蹈及少数民族之舞蹈。秦朝（公元前@@@@@～公元前@@@@@）称其为散乐百戏。汉以来，散乐多来自西域。外来之歌舞、幻术、杂手艺等杂技，加上原有之说唱艺术串连在一场中演出之形式，流传颇广。《周礼．卷二十四》、《通典．卷一百四十六》。　　散乐是老百姓喜好的民间杂戏杂乐，从周代以来，概括一切尚未得到统治者正式重视的各种民间音乐形式的总名称。由于民间丰富多样的音乐形式不断出现，故散乐的具体内容，也常依时代而不同，伸缩性极大，而且常是民间音乐新兴因素的托身之所。